days > 210 -- speaking

piece of advice for exchange students #25:

one day, you will wake up and find 

that you have gained more than simply the ability 

to communicate in another language.

you have gained the ability to make yourself heard.

a couple of instances (all right, more than a couple) in the past couple days have brought me to the realization that I am capable of much more than I think, communication-wise.

this doesn't mean that i am native-fluent-level in the language, as much as i wish :( but i am able to communicate my feelings and my thoughts and my ideas in German and in Swiss German. and while it is still an enormous challenge, i can do it. i can speak my own words in my own voice in another language. i can make myself heard.

things i've done in the past 10-ish days (the past meaning before 20 days... again, i'm still working on updating this blog in a timely fashion):

• found out that my artwork (a school project) was one of a few nominated for an international comics festival contest. so that was exciting.
• got published in my school's newspaper! i'm actually super happy about this, although it was rather embarrassing when the paper first came out. my piece was originally written in german literature class when my teacher had to find something for me to do... it describes my life at the beginning of my exchange and my feelings both before and after the first three months. and my german teacher wanted to print it in the paper!
• went to Neuchatel (french part) and explored a castle with my friend James. also we played chess.
• I CUT MY OWN HAIR.
• and it wasn't actually that bad!
• survived the week before vacations. it involved a presentation and four tests. oh, and speaking of the presentation...
• ... I mentioned this briefly in my last update, but I successfully made a presentation with my friend in music class. it involved a demonstration, a powerpoint, several printout sheets, and an oral part of about 10 minutes... not that big of a deal for me in English, but HUGE in German. I'm exceedingly proud of myself for writing it (although really, he did all the editing of my horrible German grammar, so he's the one who should feel truly proud haha.)
• i also received the compliment of my life when he told me I should stop using the internet to translate because my German was better than Google's. day. made.
• (okay, so I'm not absolutely sure if that's true or not. but it still made me happy.)

en fin :)

hannah

my life in switzerland -- a german post!

So I wrote something in german while the rest of my class was writing essays...

I'd say that this is a pretty good indicator of my somewhat lacking German skills. (German speaking friends, please feel free to edit this.)

Anyway. Here you go. (And yes, I'll be posting the translation sometime afterwards... but I wrote this in German and so I have to rewrite it in English to post a translation.)

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Als ich erst hier gekommen war, habe ich mich sechsmal in zwei Wochen im Bad eingeschlossen.

Alles war fremd... alles, von die Supermärkte zu die Kirchen zu die Fahrpläne, war anders als in Amerika. Ich fühlte mich, als ob alles waren speziell gemacht, um Ausländer zu verwirren. Und vielleicht das stimmt.

Das erste Ding war die Sprache.

Viele Leute haben gesagt, dass Deutsch eine einfache Sprache zu lernen ist. Leider, viele von diese Leute haben Deutsch nie gesprochen. Deutsch hat Aussprache, wer English-sprechende Leute brauchen nicht, und umgekehrt. Die Grammatik ist anders. Und die Artikeln. Und die Präpositionen. Und die Wörter.

Am Anfang habe ich viel gelernt. Ich habe immer Sprachen gern gehabt... aber Deutsch ist nicht wie Spanisch, oder Chinesisch, oder Lateinisch. Und nach den ersten Wochen, habe ich nicht so viel gelernt, weil es war schwieriger.

Es ist immer noch schwierig, und ich muss es jeden Tag schreiben und lesen und sprechen. Jetzt denke ich in Deutsch, aber es immer besser in meinem Gehirn ist, als wenn ich sprechen oder schreiben will.

Das zweite Ding war die Kultur.

Ob man möchtest, extrem peinlich zu sein, 24/7, für die nächste Jahr von sein Leben... er soll ein Austauschjahr machen. Eben, die einfachste Aufgaben waren schwierig zu verstehen, schwieriger zu erklären, und noch schwieriger zu machen. Ich habe immer das Gefühl gehabt, dass all die andere Leute lachen wurden, bei der Amerikanerin, wer nicht wusste, wie man die Bus-Tür öffnet.

Zum Beispiel, Schweizerzeit ist anders als Amerikanerzeit. Der Bus wartet nur eine Minute für eine Haltestelle. Die Züge kommen immer pünktlich (oder wenn nicht, sie sagen das an der Fahrplanschild).

Und noch mehr: Man sagt immer „En Guete“ vor essen. Wenn man zu einer Party kommt, er muss immer alle Leute grüßen. Man liest, schreibt, und spricht Hochdeutsch in der Schule und in formal Beruf, aber spricht Schweizerdeutsch mit Freunden, Familie, und in den Supermärkte.

Und das letzte Ding waren die Menschen.

Meine Klasse ist die beste Klasse der ganze FMS, und der ganze Welt. Aber am Anfang... Sie waren freundlich und nett, klar, aber ich habe immer das Gefühl, dass ich nicht wirklich ein Teil von der Klasse war. Dass ich „die Austauschschülerin“ war. Anders.

Aber wirklich, es war hart. Normalerweise bin ich die erste in meiner Klasse und immer in die Mitte meinen Freunden und Freundinnen. Hier... nicht.

Eine Nebeneffekt, der als peinlich, allein am meisten von der Zeit zu sein. Und so war es, so war es für ein oder zwei Monate oder so.

Und dann etwas ist geändert.

Ich weiß nicht was. Vielleicht es war Deutsch, oder Schweizerdeutsch, oder einfach Zeit. Aber jetzt fühle ich mich wie ein Mädchen wer in der Schule geht, ein Mädchen wer in die Schweiz ist, ein Mädchen wer gehört in meiner Klasse. Denke ich, vielleicht jetzt ich beginne zu gehören.J

Und vielleicht beginne ich zu gehören. Hier.

Und raten Sie was?

Ich habe mich nie mehr im Bad eingeschlossen.

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